Мы маневрировали по влажному тротуару мимо подсвеченных ларьков, автобусных остановок, стараясь не вре́заться во встречных прохожих, которые так и норовили проскочить между нами, не давая нормально поговорить. По трассе плотным потоком ехали машины, создавая гул, который тоже не помогал беседе. То и дело приходилось переспрашивать друг друга. Нет смысла пересказывать все наши «что?», «повтори» и «не расслышал» – передам суть разговора.
– Сколько Государю лет?
– По документам – тридцать два.
Надо сказать, очень осторожный и то же время точный ответ. Мой спутник, случаем, не в курсе игр со временем? Я подавила острое желание уточнить: «А не по документам?» Все-таки доверять Лехе слишком рано. Мы едва знакомы.
– У него странные имя и фамилия. Кто он по национальности?
Решила проверить Леху. У меня уже была версия, будто наш завкафедрой русский с четвертью югославской крови, но что знает секретарь и как ответит. Леха удивил.
– Никто.
– Как понять?
– Как хочешь, так и понимай. У него нет национальности. В нем по четверти русской, итальянской, болгарской и хорватской крови. Какая у него национальность?
– Россиянин? – хихикнула я. – Нет, я понимаю, что россиянин – это гражданство, а не национальность, но тут без вариантов. Это как америкос.
Леха улыбнулся.
Собственные рассуждения подтолкнули к идее, которая могла меня спасти и избавить от Судара навсегда.
– Может так быть, что Государь работает на другую страну, а здесь вербует студентов старших курсов или отсеивает наиболее перспективных? Что он не на нашей стороне?
Глаза Лехи не загорелись огоньком от моих слов, значит, мимо. Он почти скучающе пожал плечом.
– На свете все возможно, но я не верю в такое.
И мой светловолосый спутник поведал, почему так считает.
Судар еще подростком начал работать со спецслужбами. Самородок. Гений. Не черный маг, а некромант, причем лучший из лучших. Человеческое сердце останавливал и запускал щелчком пальцев, убивал без жалости, воскрешал без колебаний и сомнений.
Иными словами, Государь влиял на власть, политический курс и положение в стране еще много лет назад. Высший некромант, которым мечтает стать почти каждый студент нашего университета, но знакомство с коим может сулить не просто неприятности – беду. С чего Государь перешел из госструктур к нам в университет, Леха не знал. А почему некромант экстра-класса преподает у черных магов, догадалась я, чем с секретарем делиться не стала. Вечная жизнь желанней огромной власти. Время можно забрать только у жертв маньяков, а маньяками занимаются черные маги, некромантам до серийных убийств дела нет: слишком мелко. Лишить жизни видного политика, создать революционную ситуацию в чужой стране – достойные цели, на их взгляд, а помогать полиции ловить маньяков несерьезно.
Похоже, мое мнение о Государе меняется по несколько раз на дню. Вот влипла. Для него убить – как стакан воды осушить.
А Леха? Сколько же он знает на самом деле? Конечно, по университету ходит немало сплетен, да и узнаю я их в числе последних, потому как нелюбопытна. Но Ярыгин мне не университетские сказки повторял – поведал то, о чем никто и подумать не мог.
Погруженная в раздумья, я не заметила, как мы приблизились к кинотеатру на Новом Арбате.
– Теперь твоя очередь помочь мне, – почти прошептал Леха, чуть наклонившись к уху.
Пришлось возвращаться на грешную землю.
– Любой каприз за ваши деньги, – пошутила я и улыбнулась. – Что от меня требуется?
Студент-некромант поджал губы, будто решая, как лучше сказать.
– Не тяни кота за самое дорогое: животинке больно.
Мне удалось заставить парня улыбнуться и немного расслабиться. Он выдохнул и выпалил скороговоркой:
– Сможешь побыть моей девушкой пару часов? Перед приятелем и его подружкой.
Этого я точно не ожидала. Задумалась на несколько секунд, уставившись перед собой.
– Целоваться придется? – я перевела взгляд на Леху и вопросительно изогнула бровь.
– Не думаю. Нет.
– Так не думаешь или нет?
– Точно нет. По легенде мы встречаемся с этой недели. Без поцелуев прокатит, – сообщил мой спутник несколько уверенней.
Похоже, перспектива губоприкладства его радовала не больше, чем меня. Хорошо.
– Смогу, – кивнула я.
Я уже говорила, что не любительница развлечений, но после пятничного путешествия необходима смена впечатлений, встряска. Я бы подписалась под любой безумной авантюрой. Ну, почти под любой.
– Но… – Леха предложил опереться о его локоть, – взять меня под руку все же придется.
– Ха! И только? – я рассмеялась, обхватив предложенный сгиб руки.
Если бы знала, каким потрясением обернется воскресный вечер, бежала бы без оглядки.
Мы подошли к стеклянным дверям бывшего кинотеатра «Октябрь» – ныне филиала «Каро-фильм», – те послушно разъехались, давая нам дорогу. Мой светловолосый кавалер посмотрел по сторонам, ища знакомых. Не нашел. Достал из кармана мобильный, но тут его окликнули. Я обернулась на голос.
– Что, подонок, не узнал?
Фраза агрессивная, но такие слова, сказанные с теплотой в голосе и улыбкой на устах, скрывают дружеское расположение, а не угрозу и желание задеть. Ланка тоже иногда называет меня, свою лучшую подругу, змеей подколодной, что нисколько не обижает, а лишь добавляет пикантности разговорам и смешит.
От стойки для продажи билетов отошел друг Лехи Ярыгина со своей девушкой: предмет моих мечтаний Игорь Вильянов, мой теперешний куратор, и самая красивая студентка среди всех курсов черной магии – моя одногруппница Катерина.