– Но у нас свидание, ты же понимаешь? – решился Леха на последний рывок.
– Конечно, Леша, понимаю, – положила руку ему на плечо. – Думаю, нам будет весело и мы отлично проведем время. Ты уже взял билеты? Когда спектакль?
– Нет, но возьму на воскресенье.
– Отлично.
Мы подробно обсудили, во сколько и где встречаемся, договорились созвониться за пару часов до свидания. Леха протянул руку к моим волосам, нерешительно поглаживая пряди.
– Ну, мне пора. А то тиран хватится.
– Да-да, иди, – во всю ширь улыбалась я.
Ярыгин подошел вплотную – и я не успела опомниться, как ощутила тепло его губ на своих губах.
Инстинктивно попыталась отстраниться – не тут-то было. Ярыгин крепко обнял меня. «А он сильный», – пронеслось в голове. Первый порыв – оттолкнуть парня, а лучше дать отрезвляющую пощечину. Но я почувствовала, как кто-то без спроса и разрешения, вопреки договоренности пробрался в мою голову и читал мысли уже не первую минуту. Поразительно, что я не ощутила вторжения раньше! Отлично, так даже интересней.
Я обхватила Леху за шею и с энтузиазмом ответила на поцелуй.
– Ко мне в кабинет! Быстро! – жахнул громовой рык по барабанным перепонкам, едва я отстранилась от Ярыгина.
Леха не мог видеть взгляд Государя, а я – да. Взгляд зверя: опасный, хищный, жгучий. Что ж, меня будут убивать.
Предвосхищая вопросы, скажу, что в университете целоваться не запрещено. Поэтому умирать придется не за это. А за что? Государь придумает, я в него верю.
Леху профессор уже отчитывает. Мол, в рабочее время найти невозможно, а дело срочное.
– Теперь ты… – продолжал Государь распекать Ярыгина.
Дальше я не слышала. Свернула за угол. Поднялась по лестнице. Миновала коридор и секретарскую и нырнула в кабинет некроманта.
Посмотрела на статуэтку с дельфинами, выныривающими из моря, что по-прежнему стояла на подоконнике, игриво подмигнула морским млекопитающим и повернулась к раковине. Она – все, что мне сейчас нужно.
Подняла ручку смесителя, дождалась, пока вода станет теплой, и прополоскала рот. Чему вы удивляетесь? Терпеть не могу быть обслюнявленной. И что люди находят в поцелуях? Мне, наверное, никогда не понять. У кого-то – земля из-под ног, кто-то улетает. Понаплетут всякого, понапридумывают себе, а на деле отмыться хочется.
Даже вокруг рта намылила. Смыла, достала из кармашка новую упаковку одноразовых бумажных платков, вытащила один и стала промокать губы. А что, я брезгливая.
Опустила ручку смесителя, продолжая промокать воду у рта, повернулась и вздрогнула. Сколько Государь тут стоял и наблюдал за мной?
Ярость, граничащая с ненавистью и желанием убивать, сменилась на его лице недоумением.
– Как интересно ты относишься к Ярыгину.
Я смяла намокший от воды платок и кинула в мусорное ведро.
– Ярыгин тут вообще ни при чем. Это мое отношение к поцелуям. Ну, не люблю. Имею право.
При этих словах глаза некроманта блеснули, на губах расплылась хищная улыбка. О чем он подумал?
Я молча указала пальцем на дверь: мол, где секретарь?
Не дождавшись ответа, спросила прямо:
– Леха жив?
Государь недобро усмехнулся.
– В ссылке.
– То есть?
– Тебе не кажется… – грозно начал Государь, давая понять, что вопросами я испытываю его терпение.
– Мне кажется, мы разговариваем довольно громко. Нас могут услышать в секретарской.
Профессор больно сдавил мое плечо и протащил через весь кабинет, к окну.
Леха Ярыгин выходил из университета с документами под мышкой.
– Вы что, выперли его с работы? – испуганно пролепетала я.
И услышала презрительный смешок.
– Курьер болеет. Документы повезет секретарь.
Я облегченно выдохнула. Но тут же взвилась.
– Что за несанкционированное проникновение в мои мысли? Вы же обещали.
Государя обвинение нисколько не смутило.
– Да за тобой глаз да глаз нужен. И даже под присмотром идиотские идеи появляются.
Фыркнула и вывернулась из вцепившейся в плечо руки.
«Идиотские идеи»? Понятно. Значит, про мой страх и желание избавиться от оного не самым благопристойным способом некромант знает.
Я пошла ва-банк.
– Вы что, всерьез решили примерить на себя роль моего отца? Раз своей дочери не было.
Казалось, Государь удивился этому выпаду не меньше, чем моим водным процедурам после поцелуя.
– Как тебе в голову пришла такая мысль?
Занервничала. Отошла от окна, сделала несколько шагов по кабинету, остановилась ближе к столу и развернулась лицом к Государю.
Он приблизился, с нетерпением ожидая ответа.
Начала, боясь сбиться:
– Вы всеми правдами и неправдами стараетесь оплатить мои расходы, связаны они с путешествиями во времени или нет, я периодически живу у вас, вы меня лечите. Даже в ресторан сводили, чтобы подбодрить, чтобы я, как вы выразились, набралась впечатлений. – И добавила с сарказмом: – Не хотите же сказать, что Игорь Вильянов пользовался таким же расположением вашей светлости?
– Что за комиссия, Создатель, быть взрослой дочери отцом! – Государь театрально возвел руки к потолку и беззлобно усмехнулся, процитировав Грибоедова.
– Я, может, и наивная, но не дура, – сказала я, будто подтверждая этим справедливость своих выводов и его слов.
Государь подошел совсем близко и ободряюще взял меня за плечи.
– Нет, Эля, ты далеко не дура. Но боюсь, не совсем верно истолковала мои мотивы. Они куда менее благородны.
Моментально подняла голову и посмотрела в лицо Государя, с замиранием сердца ожидая ответов на свои мысли.