Рита оказалась в первой группе – группе менеджеров. Под эту специальность отвели и вторую группу. Вика, к величайшему сожалению Королёвой, попала в третью группу – к маркетологам. Четвертой не оказалось: еще на одну группу студентов, подавших документы на эту специальность, не набралось. Пятая досталась социологам.
Переписав расписание в деканате, Рита с Викой направились под непрекращающимся дождем к метро, бурно обсуждая события сегодняшнего дня, выражая недовольство тем, что попали в разные группы, и делясь впечатлениями о декане и его заместительнице.
Попрощавшись с подругой, Рита впрыгнула в закрывающиеся двери вагона и, не найдя глазами свободного места, пристроилась в углу, между дверями и боковиной сидячих мест.
Думы ее были невеселыми. Конечно, плохая погода и эмоциональное напряжение сказались. Все-таки пришлось ждать появления ректора и последующего распределения несколько часов, а неопределенность сильно выматывает. Пугала схватка за место под солнцем между медалистами: никакой возможности расслабиться. Напрягали требования декана. «Что же получается? Теперь, ежедневно налегая на учебу, придется тратить время на просмотр новостей и чтение газеты? Да ни то, ни другое меня вообще не интересует. Не говоря о том, что будет просто не до того. Эх, жаль, придется бросить занятия по вокалу. Сейчас совсем не время для развлечений». Да и с Викой получилось не очень. Едва Рита обрадовалась, что на факультете у нее будет подруга, как их распихали по разным группам. Впрочем, оно и понятно: девушки подали документы на разные специальности. Хотя в некоторых институтах – Рита об этом слышала от знакомых – такое распределение проводилось после второго, а то и третьего курса. Поэтому надежда умерла последней.
Какой-то странный день. «Ладно. Может, завтра все будет лучше», – мысленно подбадривала себя Рита, выходя из метро под проливной дождь и открывая зонтик, с которого тут же полетели ледяные капли на ее обнаженную кисть, затекая под рукав куртки.
– Эля! Да, полиция знает, что я ни при чем. Зубы мне не заговаривай, золотая моя!
Несколько полицейских машин, «Скорая», непонятный белый грузовик с морозилкой на крыше. Толпа студентов, преподаватели – многие курят, нервно переговариваются. Черт-те что!
Я огляделась, ища глазами знакомых. Моя обожаемая подруга Ланка! Она нервно переступала с ноги на ногу, то и дело поправляла рукой косу, разговаривая с девчонкой, которая на два курса младше нас.
Я подошла, поздоровалась с обеими и обняла Ланку за плечи.
– Чего стряслось-то? Откуда столько народа?
– Ты не знаешь?! – глаза Ланкиной собеседницы расширились от возбуждения. Видимо, произошло нечто из ряда вон выходящее, и она мечтала поделиться новостью с только что прибывшей, необремененной информацией мной.
Конечно, я ничего не знала. Откуда бы? Я всего пару-тройку минут назад вышла из метро и добежала по мокрому от дождя асфальту до альма-матер. Горан явно уже в университете – его «БМВ» я видела на стоянке – а я только-только появилась.
Ланка схватилась за бока моей куртки, прильнула ко мне и дрожащим голосом сказала:
– Убили.
– Кого убили-то? – удивилась я.
Когда рядом кто-то нервничает, сам успокаиваешься, удивляешься чужим эмоциям. Словом, чувствуешь себя крутым перцем. Ага, а в моем случае – крутой перечницей, что ли? Ну-ну, не вовремя я развеселилась.
– Юлю! – ответила третьекурсница.
– Какую Юлю?
– Ну, Юлию Максимовну, – затрясла меня Ланка. – Аспирантку. Она у нас неорганику вела. Помнишь?
– Такая светленькая, с мелкими кудряшками, симпатичная?
– Да.
– Ах, ее! – задумчиво закивала я.
Все воспоминания об этой Юле сводились к тому, что она меня плохо переносила. Да и к другим студентам относилась с пренебрежением. Вроде как мы бестолочи зеленые и должны это понимать.
Помню один неприятный случай. В ночь перед проверкой знаний моя голова переполнилась уравнениями реакций, и три самых сложных я записала на предплечье, с внутренней стороны. Когда пошла сдавать лист с написанной контрольной этой самой Юле, которая Юлия Максимовна, протянула руку, и укороченный рукав моей кофты поехал по коже, обнажая три злосчастных уравнения реакции. Юля отчихвостила меня при всех, за контрольную поставила неуд, хотя я убеждала ее, что уравнений всего три. Три! Задрала рукава до самых локтей, показала ладони, даже вывернула карманы, демонстрируя, что шпаргалок в них нет. А, бесполезно. Аспирантка продемонстрировала свои вредность и превосходство, сидела довольная, румяная, ощущая себя строгой и справедливой преподавательницей.
Контрольную пришлось пересдавать в конце семестра, в зачетную сессию.
Так что по Юле я не загоревала. Хоть в этом и стыдно признаться. Конечно, я не желала ей смерти, но и хвататься за сердце от горя тоже не собиралась.
– Где труп? Увезли уже? – я отцепила руки Ланы от своей куртки и взяла ее влажные от переживаний ладони в свои.
– Да нет, труповозка там стоит, – третьекурсница показала рукой на тот самый белый грузовик с морозилкой на крыше. Я разглядела на дверце маленький красный крест.
Ага, значит, внутри они охлаждают и перевозят трупы. Понятно.
– А тело на лестничном пролете, между первым и вторым этажами, – добавила Лана.
– Кровищи – море! Ты бы видела! – восторженно перебила ее третьекурсница. – Там все. И полиция, и Государь, и его красавчик-аспирант.
А что там забыли Горан с Игорем? Надо пойти посмотреть.